“这将是一个漫长的72小时。”美国总统奥巴马27日在联邦紧急措施署说：“很显然，许多(美国)家庭将受到‘她’的影响。”
奥巴马指的是当天早上已经登陆美国北卡罗来纳州的一场飓风，它有一个很好听的女人名字“艾琳”，然而在她温柔名字的背后裹袭而来的却是不可预知的灾难。
自“艾琳”登录美国本土以来，她便开始大开杀戒，迄今已经导致5人死亡：在北卡，一男子为防御她的袭击，在自家窗户钉防护木板时突发心脏病而死;另一男子被狂风吹断的大树枝砸中而死;还有一男子汽车失控撞树而亡。在弗吉尼亚也有两人死亡，一人坐在汽车中被倒下的大树砸死，另有一男孩在自家公寓中也被大树砸死。
“艾琳”所到之处，带来狂风，夹裹暴雨，掀起巨浪，刮倒树木，吹断电线，淹没街道，淫威肆虐。其途经之处恰是美国东部人口最稠密的地区，受她影响的总人口达到6500万人。有专家认为，这或许是美国历史上受威胁人口最多的一次飓风灾难。
目前，美国东岸沿海各州都已宣布进入紧急状态，包括：北卡、维吉尼亚、马里兰、特拉华州、新泽西、宾州、纽约、康州、罗德岛州、缅因州，共十州。首都华盛顿特区也已宣布进入紧急状态。
记者当天下午看到，弗吉尼亚和华盛顿特区的天空乌云压顶，狂风夹着大雨扑面而来，白宫、国会山、五角大楼均笼罩在一片阴霾之中。车行路上，能明显感到晃动和大风呜咽的声音，路上除到超市抢购的汽车之外，几无行人。
当日恰逢周末，民众为躲“艾琳”纷纷“闪人”，宅在家中。官方已下令包括新泽西、马里兰、北卡罗来纳、弗吉尼亚、特拉华等地至少230万人撤离危险地区。这是美国历史上第一次因自然灾害进行如此大规模的疏散行动。
美国许多大型超市连续三天出现抢购潮，不少超市的水、食品、手电筒、电池甚至发电机、木板等几乎被人抢空，位于五角大楼附近的好市多(Costco)超市搬运工乔纳森告诉记者，他连续三天几乎一直不停地从仓库搬水，粗略估算平均每人至少买两箱水，大家都做好应对至少三天断水断电的准备。
总统奥巴马27日突访联邦紧急措施署时也警告“未来72小时的情况最关键”。他表示，自己最担心的是洪水和停电。目前，飓风吹袭的一些地区已出现大规模的停电。据报告，目前美国东部已有九十多万户家庭和企业停电，预计27日晚上将有超过百万的家庭将在黑暗中度过周末之夜。
美国东部地区十四座核电站也正在经受飓风的考验，官方已加派人手监控核电站的安全。美国核安全管理委员提供的表格显示，受此次飓风影响的核电站包括康涅狄格的两座核电机组，新泽西的一座核电机组和北卡的两座核电机组，这些核电机组目前的状态一栏均为“已减少供电量”，而其余的核电站的状态则显示“没影响”。
“艾琳”肆虐时正值“卡特里娜”飓风六周年之际。那场飓风带来的洪水造成美国东南地区1800多人丧生，100多万人撤离，应对不力也成了前总统小布什任内的最大败笔。吸取前车之鉴的奥巴马此前一天提前结束休假，赶回白宫坐镇指挥。他称 “艾琳”为“非常危险”的历史性“风暴”，还呼吁民众“不要等待，不要拖延”，“做最坏的准备”。
记者发稿时，弗吉尼亚的大雨较下午似乎略有减弱，不过这或许只是暴风雨来临前的“短暂平静”。美国国家飓风中心说，这场大规模风暴系统正在继续以每小时24公里的速度向北偏东北方向移动。这场一级飓风可能会在今天晚上和夜间扫过华盛顿地区，强度不会有所减弱。
美国国土安全部部长纳波利塔诺警告说，位于飓风移动路线上的居民要严肃对待所有飓风警报。她说，这场风暴“才刚刚开始”。完